Nakhon Sawan

De stad Nakhon Sawan ligt ongeveer 260 km ten noorden van Bangkok. Op weg naar Chiang Mai kom je er langs. Nakhon Sawan is via een goede vierbaans snelweg in ongeveer 4 uur te bereiken met de auto. Ook de treinverbindig is goed, je doet er dan ongeveer 5 uur over.

We zijn om twee redenen naar Nakhon Sawan gegaan.
Pia's zusje Nok ten heeft in Banphot Phisai, een stadje in de provincie, een stuk grond, waar een paar struisvogels rondlopen. In 2003 zijn we daar drie keer geweest, maar meer daarover op onze Banphot Phisai pagina. Het beviel ons daar erg goed, dus we wilden ook eens in de provincie-hoofdplaats gaan kijken.
De tweede reden is de Lonely Planet. Volgens de Lonely Planet is de stad Nakon Sawan niet leuk, de mensen zijn onaardig, er valt niets te beleven. Daarom wordt ook de hele provincie zomaar overgeslagen. Jammer.

We zijn maar twee nachten in Nakhon Sawan geweest. Tijdens het Chinese nieuwjaarsfeest zijn alle hotels daar volgeboekt, we konden dus niet langer blijven. De eerste dag kwamen we laat aan, het station ligt ver buiten het centrum, dus wat gedoe om ons hotel te bereiken met een song-thaew. Een medepassagier heeft ons geholpen, en we zijn voor een redelijke prijs naar ons hotel gebracht. Na aankomst hebben we in het hotel gegeten (voor het eerst!), goed eten, goede bediening. En daarna nog even wat gedronken achter het hotel, waar een bandje speelde.
Achter het hotel staat ook de grootste disco van het noorden van Thailand, dat is wat minder, zeker midden in de nacht.

De volgende dag zijn we door de stad gaan wandelen. Ten noorden van het centrum ligt een groot park, goed onderhouden, rustig en koel. Leuk om door te wandelen.
Het centrum is druk. Nakhon Sawan ligt aan het begin van de Chao Praya en is vanouds een druk handelscentrum. Vervoer over het water is niet meer zo belangrijk, maar het is nu een knooppunt van wegen, dus de drukte is gebleven.
Langs de rivier zijn een paar markten. Een groothandelsmarkt voor groente en fruit, en een algemene markt met veel kleding. Pia heeft op de algemene markt wat shirtjes gekocht voor een redelijke prijs.

Vlak bij de markt kun je ook een boottocht maken over een van de rivieren. Voor 300 bath (ongeveer 7 euro), hebben we twee uur gevaren in een klein motorbootje. Je ziet veel van het leven langs de rivier. De eigenares van de boot was een dame van ongeveer 60 jaar, die op deze manier haar geld moet verdienen. Vroeger had ze het makkelijker, alles en iedereen ging over het water, maar nu gaat alles met de auto.

's-Avonds hebben we in de stad gegeten, tegenover het park. Na wat zoeken zagen we een restaurantje waar ze nuea yang kowlee verkochten. Dat zijn kleine stukjes vlees, die je zelf op een houtskoolgril moet bereiden. Dat is lekker en leuk. De prijs van ongeveer 60 bath (iets minder dan 2 euro), en je mocht onbeperkt eten. Spotgoedkoop dus.
Pia raakte aan de praat met de eigenaar, hij was pas twee maanden open, hopelijk gaat het goed met zijn restaurant.
Het werd nogal laat, en we moesten nog een heel stuk lopen naar ons hotel. De eigenaar heeft toen een tuk-tuk voor ons geregeld, vooral een goede prijs afgesproken, en we waren weer snel terug in ons hotel.

Onze conclusie na twee dagen in Nakhon Sawan: leuke drukke stad, met aardige mensen.